ArbeitszeugnisWas ein Arbeitszeugnis ist, wie es aussieht und was hineingehört

Ein Arbeitszeugnis ist die schriftliche Bestätigung deines Arbeitgebers, dass, wie lange und als was du bei ihm gearbeitet hast. In Deutschland ist es ein fester Bestandteil jeder Bewerbungsmappe. Personalabteilungen lesen es, um einzuschätzen, was du kannst und wie du mit anderen umgehst.

Der Anspruch ergibt sich in der Regel aus § 109 der Gewerbeordnung. Er gilt für Angestellte, Teilzeitkräfte, Minijobber und Aushilfen gleichermaßen. Für Auszubildende regelt das Berufsbildungsgesetz einen eigenen Zeugnisanspruch. Zwei Grundsätze ziehen sich durch die Rechtsprechung: Das Zeugnis muss wahr sein und es muss wohlwollend formuliert sein. Aus diesem Spannungsfeld ist die besondere Zeugnissprache entstanden, in der kleine Wörter wie „stets“ über die Note entscheiden.

Das Zeugnis ist keine Gefälligkeit. Du bekommst es, wenn du es verlangst. Wie du das am besten machst, steht unter Arbeitszeugnis anfordern, mit einem fertigen Anforderungsschreiben zum Herunterladen.

Fast alle Zeugnisse folgen demselben Bauplan. Das liegt nicht an einem Gesetz, sondern an jahrzehntelanger Praxis: Personaler erwarten die Bausteine in einer bestimmten Reihenfolge, und Abweichungen fallen auf. Die folgende Übersicht zeigt, was in welchem Teil steht und worauf Leser dabei achten.

Wie das ausformuliert aussieht, zeigen die drei vollständigen Beispiele aus unterschiedlichen Berufen. Eine leere Version mit Platzhaltern findest du als Word-Vorlage.

Neben dem Inhalt gibt es einige formale Anforderungen, die in der Praxis immer wieder für Ärger sorgen. In der Regel gilt:

• Schriftform auf Papier, eine elektronische Form ist nur mit deinem Einverständnis möglich.
• Firmenbriefkopf, wenn das Unternehmen Geschäftspapier verwendet.
• Sauber, ohne Rechtschreibfehler, Flecken oder Knicke, die wie Markierungen wirken.
• Eigenhändige Unterschrift einer Person, die im Unternehmen über dir steht.
• Ausstellungsdatum passend zum Ende des Arbeitsverhältnisses.
• Keine Angaben zu Krankheiten, Betriebsratstätigkeit, Gewerkschaft oder Gehalt.

Fehlt etwas, kannst du eine Berichtigung verlangen. Wie viel Zeit du dir dafür lassen solltest, erklärt die Seite zur Frist beim Arbeitszeugnis.

Ein Zeugnis kann freundlich klingen und trotzdem eine mittelmäßige Note tragen. Entscheidend sind drei Stellen: die Zufriedenheitsformel, die Reihenfolge beim Verhalten und die Schlussformel. Steht dort „stets zu unserer vollen Zufriedenheit“, ein Verhalten, das mit Vorgesetzten beginnt, und ein Schluss mit Dank und Bedauern, liegst du meist im guten Bereich.

Die genaue Abstufung jeder Formel findest du unter „stets zu unserer vollsten Zufriedenheit“, die Notenskala für alle Bereiche unter Arbeitszeugnis Noten. Wer gezielt nach einzelnen Sätzen sucht, nutzt die durchsuchbare Formulierungs-Tabelle. Versteckte Kritik und bekannte Codes erklärt die Seite zur Zeugnissprache.

Am schnellsten geht es mit dem Werkzeug: Text einfügen, und der Zeugnis-Check markiert jeden bekannten Satz farbig nach Note. Wann sich zusätzlich eine Prüfung durch Fachleute lohnt, steht unter Arbeitszeugnis prüfen lassen.

Verantwortlich ist immer der Arbeitgeber. In der Praxis schreibt oft die Personalabteilung auf Grundlage einer Beurteilung durch die Führungskraft. In kleinen Betrieben bitten Chefs ihre Mitarbeitenden nicht selten, einen Entwurf selbst vorzubereiten. Das ist erlaubt, unterschreiben und verantworten muss den Text trotzdem der Arbeitgeber. Hinweise für beide Seiten findest du unter Arbeitszeugnis schreiben.